Свойства и количество используемой дисперсии во многом определяют качество эмульсионной краски. Свойства дисперсии полимеров зависят от мономера, использованного для полимеризации эмульсии. Ниже приводятся наиболее распространенные полимеры, используемые для изготовления эмульсионных красок, в порядке возрастания устойчивости к воздействию щелочей (что может иметь очень важное значение при их применении в качестве атмосферостойких покрытий на минеральных подложках).
Сополимеры винилацетата используются во всем мире в составе дисперсий полимеров.
Сополимеры с дибутилмалеинатом обладают высокой эластичностью, а сополимеры со сложными виниловыми эфирами кислот Версатик обладают высокой сопротивляемостью к воздействию атмосферных явлений, что имеет немалое значение для разработки рецептур. Важное место занимают также сополимеры со сложными эфирами акрилатов и его тройные сополимеры винилацетат-этилен-винилхлорид. Сополимеры винилпропионата (например, сложные эфиры акрилатов) используются так же, как и сополимеры винилацетата. Сополимеры акрилат-метакрилата (собственно акрилаты) используются, в частности, для изготовления красок для дома, других эмульсионных красок, обладающих высокой устойчивостью к воздействию атмосферных явлений, а также для изготовления водорастворимых красок промышленного назначения.
Сополимеры стирол-акрилата активно используются в качестве пленкообразующих веществ в красках, предназначенных для внутренних работ, штукатурных растворах, красках, предназначенных для наружных работ. Чем выше содержание стирола, тем ниже водопоглощение и эластичность. Получение водных дисперсий методом эмульсионной полимеризации мономеров проводят в присутствии ПАВ, являющимися эмульгаторами, или полимеров — защитных коллоидов с добавлением водорастворимого инициатора. Мономеры согласно мицелярному механизму распределяются между каплями эмульгированного мономера (диаметром 1-10 мкм) и мицеллами-агрегатами. При нагревании инициатор распадается с образованием радикалов, которые имитируют полимеризацию.
Сополимеры стирол-бутадиена обладают очень низкой степенью водопоглоще- ния, но обладают невысокой атмосферостойкостью. Поэтому они используются в составе рецептур красок для внутренних работ (латексных красок), которые обладают устойчивостью к моющим средствам.